Großbritannien zeigt, dass Online-Regulierung Wirkung haben kann

International

3. Sept.

Großbritannien liefert neue Antworten auf eine Frage, die auch in Deutschland immer wieder gestellt wird. Kann staatliche Regulierung Kinder im Netz tatsächlich besser schützen oder weichen problematische Anbieter lediglich auf andere Wege aus?

Die britische Medienaufsicht Ofcom hat am 28. August 2026 erstmals ausführlicher dargestellt, welche Veränderungen sie seit dem Inkrafttreten zentraler Pflichten des Online Safety Act erreicht hat. Die Bilanz ist noch kein Nachweis dafür, dass Kinder im britischen Internet umfassend geschützt wären. Sie zeigt aber sehr konkret, dass gesetzliche Vorgaben Anbieter zu technischen Veränderungen bewegen können.

Zwei Webseiten, die sich auf drastische Gewaltdarstellungen und schwere Verletzungen spezialisiert haben, führten nach Gesprächen mit Ofcom Altersprüfungen ein. Sieben weitere besonders riskante Angebote sperrten den Zugang aus Großbritannien vollständig. Dazu gehören fünf Seiten mit drastischen Gewalt- und Verletzungsdarstellungen sowie zwei Angebote mit Suizidinhalten.

Drei britische Jugendliche sprechen nach der Schule miteinander, während einer von ihnen ein Smartphone in der Hand hält. — Bild generiert mit Hilfe von KI (ChatGPT/DALL·E, OpenAI)

Mehr als 100 Plattformen wurden untersucht

Ofcom hat nach eigenen Angaben in den ersten 18 Monaten seit Inkrafttreten der einschlägigen gesetzlichen Pflichten mehr als 100 Plattformen und Dienste untersucht. Gegen zehn Anbieter verhängte die Behörde Bußgelder von zusammen mehr als sechs Millionen Pfund.

Diese Zahlen sind deshalb relevant, weil Regulierung in der öffentlichen Debatte häufig nur an abgeschlossenen Gerichtsverfahren und spektakulären Strafen gemessen wird. Ofcom arbeitet jedoch zusätzlich mit sogenannten Aufsichtsteams. Diese nehmen frühzeitig Kontakt zu Anbietern auf, fordern Unterlagen an, prüfen Risikobewertungen und verlangen Verbesserungen. Erst wenn Dienste nicht reagieren oder Verstöße besonders schwer wiegen, folgt ein formelles Verfahren.

Die Behörde begründet dieses Vorgehen auch mit der Zeit. Komplexe Ermittlungen und Gerichtsverfahren können lange dauern. Wenn ein Anbieter nach direkter Intervention schnell eine Altersprüfung einführt oder den britischen Markt sperrt, kann eine Gefährdung früher reduziert werden.

Zwei Angebote führten Altersprüfungen ein

Besonders konkret wird die Wirkung bei kleineren Diensten, die sich fast vollständig auf problematische Inhalte spezialisiert haben. Ofcom hatte dafür bereits 2024 eine eigene Arbeitsgruppe eingerichtet. Sie beschäftigt sich unter anderem mit Suizid- und Selbstverletzungsinhalten, drastischer Gewalt, schweren Verletzungen und Inhalten über Essstörungen.

Nach Angaben der Behörde haben zwei Webseiten mit drastischen Gewalt- und Verletzungsdarstellungen als direkte Folge dieser Arbeit Altersprüfungen eingeführt. Kinder aus Großbritannien sollen die Angebote dadurch nicht mehr erreichen können.

Weitere sieben besonders riskante Seiten entschieden sich gegen eine technische Altersprüfung und blockierten stattdessen Zugriffe aus Großbritannien. Solche Geoblocks erkennen in der Regel die britische IP-Adresse eines Geräts und verweigern anschließend den Zugang.

Damit verschwindet das Angebot nicht aus dem Internet. Es ist für Menschen in anderen Ländern weiterhin erreichbar und eine britische Sperre kann technisch umgangen werden. Trotzdem verändert sich der normale Zugang. Gerade jüngere Kinder, die nicht gezielt nach Umgehungsmöglichkeiten suchen, treffen früher auf eine wirksame Barriere.

Alterskontrollen zeigen bereits eine abschreckende Wirkung

Ein weiterer Ofcom-Bericht vom 15. Juli 2026 untersucht, wie häufig Kinder in Großbritannien inzwischen auf Altersprüfungen treffen. Der Anteil der Kinder, die bei einer Altersabfrage auf eine nach Einschätzung der Behörde wirksame Prüfung stießen, stieg zwischen Juli 2025 und Januar 2026 von 25 auf 43 Prozent.

Nach der Untersuchung versuchten acht Prozent der erfassten Kinder, pornografische Angebote aufzurufen. Etwa die Hälfte dieser Kinder erreichte ausschließlich Seiten, auf denen Alterskontrollen eingerichtet waren. 87 Prozent der gemessenen Besuche auf Pornoseiten dauerten weniger als 30 Sekunden, 65 Prozent sogar weniger als zehn Sekunden. Ofcom wertet dies als Hinweis darauf, dass wirksame Altersprüfungen einen erheblichen Teil der Zugriffsversuche abbrechen lassen.

Die Behörde weist zugleich auf eine Verlagerung hin. Seiten mit Alterskontrollen verloren teilweise stark an Reichweite, während einzelne ungeschützte Angebote mehr Zugriffe erhielten. Suchmaschinen erleichterten es zudem, Seiten ohne Altersprüfung zu finden. Ofcom arbeitet deshalb nach eigenen Angaben mit Google und Bing an Lösungen.

Regulierung wirkt in diesem Bereich also, aber sie muss den gesamten Zugangsweg berücksichtigen. Eine einzelne geschützte Webseite reicht nicht, wenn Suchmaschinen ungeschützte Alternativen direkt daneben anzeigen.

Ein Vater spricht mit seinem jugendlichen Sohn vor einem Laptop über Alterskontrollen und Sicherheit im Internet. — Bild generiert mit Hilfe von KI (ChatGPT/DALL·E, OpenAI)

Auch TikTok steht wegen seiner Altersprüfung unter Druck

Ofcom beschränkt seine Arbeit nicht auf pornografische oder kleinere besonders riskante Seiten. Die Behörde äußerte im Juli 2026 erhebliche Zweifel daran, ob die von einigen großen Social-Media-Anbietern eingesetzten Verfahren zur Alterserkennung ausreichend zuverlässig sind.

Gegen TikTok läuft eine Untersuchung. Geprüft wird unter anderem, ob die Methode des Unternehmens das Alter der Nutzer zuverlässig genug einschätzt. Für Großbritannien ist diese Frage besonders wichtig, weil die Regierung zusätzlich ein Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige angekündigt hat.

Auch Snapchat musste nachbessern. Ofcom hielt eine eingereichte Risikobewertung zunächst für unzureichend und verlangte Verbesserungen. Daran zeigt sich ein zentraler Unterschied zu freiwilligen Selbstverpflichtungen. Eine Plattform kann nicht allein bestimmen, ob ihre Schutzmaßnahmen ausreichend sind. Sie muss ihre Einschätzung gegenüber einer unabhängigen Behörde begründen.

Der Online Safety Act schützt Kinder bereits heute

Das angekündigte britische Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige soll nach den bisherigen Plänen ab dem Frühjahr 2027 greifen. Die bereits geltenden Pflichten aus dem Online Safety Act dürfen bis dahin jedoch nicht aufgeschoben werden.

Ofcom hat die Plattformen deshalb ausdrücklich daran erinnert, dass die aktuellen Vorgaben weiterhin vollständig gelten. Seit dem 25. Juli 2025 müssen betroffene Dienste Kinder vor pornografischen Angeboten und Inhalten schützen, die Suizid, Selbstverletzung oder Essstörungen fördern. Hinzu kommen Vorgaben zu Mobbing, Hassinhalten, gefährlichen Mutproben und anderen altersunangemessenen Inhalten.

Der Online Safety Act gilt auch für Unternehmen außerhalb Großbritanniens, wenn ihre Dienste einen ausreichenden Bezug zum britischen Markt haben oder für britische Nutzer ein erhebliches Schadensrisiko besteht. Ofcom kann Untersuchungen einleiten, Informationen verlangen und Bußgelder von bis zu zehn Prozent des relevanten weltweiten Umsatzes verhängen. In besonders schweren Fällen kann die Behörde bei Gerichten eine Sperrung des Dienstes beantragen.

Was die Zahlen nicht beweisen

Die neue Bilanz stammt von der zuständigen Aufsichtsbehörde selbst. Sie ist keine unabhängige wissenschaftliche Wirksamkeitsstudie. Ofcom veröffentlicht außerdem nicht die Namen sämtlicher betroffener Angebote. Außenstehende können daher nicht in jedem Fall nachvollziehen, wie umfassend die Altersprüfungen umgesetzt wurden und wie leicht sich einzelne Sperren umgehen lassen.

Auch die Zahl der Bußgelder sagt allein wenig über den Schutz im Alltag aus. Entscheidend ist, ob Kinder seltener auf problematische Inhalte treffen, ob Anbieter ihre Empfehlungssysteme verändern und ob Ausweichangebote ebenfalls erfasst werden.

Trotz dieser Einschränkungen sind die dokumentierten Veränderungen relevant. Ohne gesetzlichen Druck hätten zwei Anbieter ihre Alterskontrollen offenbar nicht eingeführt. Sieben weitere Dienste hätten den britischen Markt nicht gesperrt. Regulierung beseitigt Risiken nicht vollständig, verändert aber die Bedingungen, unter denen Kinder auf solche Angebote zugreifen können.

Was Deutschland aus Großbritannien lernen kann

Der britische Online Safety Act gilt nicht in Deutschland. Für Deutschland und die Europäische Union bildet vor allem der Digital Services Act den rechtlichen Rahmen. Die EU-Leitlinien zum Schutz Minderjähriger empfehlen unter anderem private Konten als Voreinstellung, Änderungen an Empfehlungssystemen, wirksame Blockier- und Meldefunktionen, Einschränkungen suchtfördernder Gestaltung und geeignete Verfahren zur Altersprüfung.

Für die sehr großen Plattformen liegt die zentrale Aufsicht bei der Europäischen Kommission. In Deutschland ist der Digital Services Coordinator bei der Bundesnetzagentur angesiedelt. Er arbeitet unter anderem mit der Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz, den Landesmedienanstalten und den Datenschutzbehörden zusammen.

Auch die EU geht inzwischen konkreter gegen Plattformen vor. Im Juli 2026 teilte die Kommission TikTok ihre vorläufige Auffassung mit, dass Konten Minderjähriger die Sicherheitsanforderungen des DSA nicht erfüllen. Sie beanstandete unter anderem, dass Inhalte älterer Minderjähriger öffentlich zugänglich sein und über den Für-dich-Feed einem weltweiten Publikum empfohlen werden können.

Der Unterschied liegt vor allem in der Struktur. Großbritannien hat mit Ofcom eine zentral sichtbare Behörde, die Aufsicht, Untersuchungen, Altersprüfung und Sanktionen unter einem gesetzlichen Rahmen zusammenführt. In der EU verteilen sich Zuständigkeiten stärker auf die Kommission, nationale Koordinatoren und Fachbehörden. Das kann grenzüberschreitend sinnvoll sein, macht Erfolge für Eltern und Öffentlichkeit aber weniger leicht erkennbar.

Aufklärung und Regulierung müssen parallel stattfinden

Eine Mutter betrachtet gemeinsam mit ihrer jugendlichen Tochter ein Smartphone in einer Londoner Wohnung. Vor dem Fenster fährt ein roter Doppeldeckerbus vorbei. — Bild generiert mit Hilfe von KI (ChatGPT/DALL·E, OpenAI)

Eltern können Geräte einstellen, Gespräche führen und ihre Kinder begleiten. Diese Aufgaben bleiben wichtig. Sie können jedoch keine Risikobewertung von TikTok prüfen, keine Alterskontrolle bei einem ausländischen Anbieter durchsetzen und keine Empfehlungssysteme verändern.

Genau dafür braucht es Regulierung. Sie schafft eine Ebene, auf der Plattformen und Webseiten selbst Verantwortung übernehmen müssen. Das britische Beispiel zeigt, dass Anbieter auf klare Vorgaben, Prüfungen und mögliche Sanktionen reagieren.

Gleichzeitig ersetzt kein Gesetz die Begleitung in der Familie. Kinder müssen wissen, wie sie problematische Inhalte erkennen, Kontakte abbrechen und Hilfe holen können. Wirksamer Kinderschutz entsteht, wenn Aufklärung, technische Schutzmaßnahmen und verbindliche Regeln zusammenwirken.

Großbritannien hat das Problem damit nicht gelöst. Die neue Ofcom-Bilanz widerlegt aber die Behauptung, Online-Regulierung bleibe grundsätzlich folgenlos.